Un coro de J.S. Bach (Pasión según San Juan BWV 245)

En el ámbito musical, se denomina con ‘pasión’ a un género musical, de carácter narrativo o dramático, cuyo argumento está basado en el padecimiento y muerte de Jesús. Aunque hoy en día conocemos este género casi exclusivamente a través de las dos pasiones de J. S. Bach, estas dos obras se insccriben en una larga tradición cuyas raíces se hunden en los primeros siglos de la cristiandad.

Continuando con la serie abierta sobre los coros de Bach –«Wachet auf» BWV 140 y «Laß, Fürstin» BWV 198–, dedicaremos este artículo al coro inicial de La pasión según San Juan BWV 245, atendiendo a su estructura formal y retórica, e insertándola en una breve historia de la pasión hasta los tiempos de Bach.

Retórica y forma musical en un coro de J.S. Bach («Laß, Fürstin» BWV 198)

La retórica –o arte de la oratoria– es un complejo sistema de pensamiento que alcanzó un elevado estatus entre los siglos XVI-XVIII y se ramificó en diferentes direcciones afectando a disciplinas sociales y artísticas, como el teatro, la danza o la música. En esta misma época se desarrolló un conjunto de sistemas y teorías que convergen en la «retórica musical», enfocados todos ellos a transferir al arte de los sonidos la racionalidad implícita en el arte de la oratoria.

En esta entrada, distinguiremos diversas facetas de la retórica musical –dispositio y decoratio–, tomando como modelo el coro inicial perteneciente a una cantata fúnebre bachiana, «Laß, Fürstin» BWV 198, compuesta para las exequias fúnebres de Christiane Eberhardine de Brandeburgo-Bayreuth.

Una fantasía coral de J.S. Bach («Wachet auf» BWV 140)

El coral luterano es el repertorio de melodías pertenecientes a la religión luterana. Un conjunto formado varios cientos de melodías de orígenes muy diversos que se fueron incorporando lentamente a la liturgia luterana durante los siglos XVI y XVII en sustitución de las antiguas melodías gregorianas. Este repertorio de melodías fue puesto en polifonía y armonizado millares de veces por los maestros de capilla luteranos hasta nuestros días, y constituye un material recurrente en la producción sacra de J. S. Bach.

En esta entrada analizaremos el coro inicial de una de las cantatas sacras más conocidos del compositor sajón: «Wachet auf, ruft uns die Stimme», que utiliza como cantus firmus una melodía coral de Philipp Nicolai publicada en 1599.

Tres fugas barrocas (con sendas adaptaciones)

La fuga puede considerarse un género emblemático del Barroco tardío gracias –principalmente– al influjo de la obra de Bach en la historiografía de la música occidental. Sin embargo, ni el propio Bach ni sus contemporáneos se preocuparon por definir con precisión el significado de un término –fuga– usado ya por los teóricos y músicos renacentistas como sinónimo de «imitación» entre las voces de una composición polifónica.

En esta entrada comprobaremos la diversidad de la fuga barroca mediante el análisis de sendos ejemplos de Vivaldi, Händel y Bach que adaptaron este vetusto género a las coordenadas estilísticas de su propio tiempo, y que fueron a su vez adaptados con posterioridad para adecuarse a una nueva realidad. Todo ello como ilustración de la imposibilidad de definir la fuga como una forma musical cerrada, sino de aceptarlo como un género en movimiento y en continua adaptación.

Introducción a las Variaciones Goldberg BWV 988 de J. S. Bach

Las Variaciones Goldberg son consideradas hoy en día una de las obras culmen de la obra de Johann Sebastian Bach, todo un compendio del arte contrapuntístico de varios siglos. Prácticamente desconocidas durante dos siglos, se ha convertido en nuestros días una de las obras más emblemáticas de su autor y un tour de force para pianistas y clavecinistas en las salas de conciertos de medio mundo.

En este breve artículo presentaremos algunas claves de esta obra relacionadas con su peculiar historia y su rica y compleja estructura musical.

Cánones y elaboración motívica en las invenciones a dos voces de Bach

Tras un primer artículo (dedicado a las invenciones basadas en sujetos cortos), y un segundo (dedicado a las invenciones basadas en la técnica del contrapunto doble), dedicaremos este tercer artículo a estudiar las técnicas canónicas y la construcción motívica en las Invenciones a dos voces de J. S. Bach.

Analizaremos también las Invenciones BWV 773, 775, 779 y 785, cada una de las cuales ilustra alguna faceta de las técnicas canónicas empleadas por Bach en esta colección.

Secuencias armónicas en las invenciones a dos voces de J.S. Bach

Las 15 Invenciones a 2 voces [1720] de Johann Sebastian Bach constituyen una pequeña enciclopedia de las más importantes técnicas contrapuntísticas aún vigentes en el Barroco tardío. Si en el primer artículo dedicado a esta colección hemos estudiado principalmente la estructura tonal de estas piezas, en este segundo artículo estudiaremos las secuencias armónicas empleadas a lo largo de sus numerosos y variados episodios.

Proseguiremos también con el análisis individualizado de cuatro invenciones que guardan entre sí una característica común: La utilización de (al menos) un contrasujeto y, con él, de técnicas de contrapunto doble con sentido estructural.

Cuatro invenciones a 2 voces de J.S. Bach sobre sujetos breves

La ciencia del contrapunto se ha manifestado a través de los más diversos géneros. Entre los más modestos se encuentran las 15 Invenciones a 2 voces de J. S. Bach, un magistral compendio de esta ciencia concebido para entrenar a sus discípulos en el arte de la interpretación y en el oficio de la composición.

Obras de paso obligado no solo para casi todos los aprendices de piano de nuestro tiempo, sino también para los aprendices de composición, abrimos esta serie de cuatro artículos dedicados a este singular género con el ánimo de familiarizar al lector con las prodigiosas técnicas en ella exhibidas.

J.S. Bach – Fuga en Sol menor BWV 861 (análisis)

La fuga barroca representa la culminación de un proceso de adaptación de un conjunto de técnicas contrapuntísticas cuyos orígenes se remontan al siglo XVI, al lenguaje armónico y la sensibilidad de la era del bajo continuo.

En este artículo analizaremos una nueva fuga tomada de El clave bien temperado -la fuga nº16 del Libro I- del compositor Johann Sebastian Bach, maestro absoluto de este género.

J.S. Bach – Fuga en Do menor BWV 847 (análisis)

La fuga barroca representa la culminación de un proceso de adaptación de un conjunto de técnicas contrapuntísticas cuyos orígenes se remontan al siglo XVI, al lenguaje armónico y la sensibilidad de la era del bajo continuo.

En este artículo iniciamos una serie dedicada a la fuga, tomando para ello un ejemplo de la obra –El clave bien temperado– y el compositor –Johann Sebastian Bach– que han encarnado este género de forma más intensa y duradera.